源自美国医生邓肯.麦‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌‌​​‌​‌​​​​克道高对于灵魂质量的相关研究，他得出灵魂重量为21克的结论。
邓肯.麦克道高曾在1907年发表了名为《关于灵魂是物质的假说并用实验证明灵魂物质的存在》的文章，描述了自己如何测量一个人灵魂重量的方法与经过，并最终得出样本病人的灵魂重量为21克的结论。
但随着当代科技发展科学家确认人在死亡一瞬间消失的21克只是人体的细胞ATP（能量），并非虚无缥缈的灵魂。