中国历史上，以太后身份专权的，吕雉是第一个，窦漪房是第二个。但吕后专权只有八年时间，而窦漪房专权长达二十二年之久。

吕太后宫中遣女，窦漪房代国受宠

窦漪房的出身相当惨，她本随着父亲和两个兄弟在清河郡观津县过着隐居生活，虽然清贫，但也其乐融融。但是，在窦漪房很小的时候，其父不幸掉到河里淹死，家里没了顶梁柱，兄妹三人只好各自出来讨生活。

窦漪房别无所长，但长相还可以，于是就以良家子的身份入宫，分配到了吕后身边侍奉。汉代良家子是一个特殊身份，代表这个人出身清白人家，男子多抽取当兵，女子多被选入宫中或权贵之家，比普通人家的社会地位要高一等。

入宫之后，窦漪房尽心侍奉吕后，很受恩宠。大约在公元前190年，汉惠帝继位的第五年，吕后决定释放一批宫女出宫，把她们赏赐给各诸侯王。

此时，吕后还没对刘邦的儿子大下杀手，只有赵王刘如意在四年之前被毒死，新任的赵王是刘邦第六子刘友。窦漪房因为自己的家乡清河郡离赵国较近，就向负责遣送的宦官行贿，希望可以把她分到赵国去。但不知是礼送得不够，还是那个宦官忘记了，在最后确定的遣送名单上，窦漪房被安排去了代国，即代王刘恒的封国。

窦漪房对此非常不满，但是她又不敢反抗吕后的命令，只好哭哭啼啼的上路，但她却不知道，去代国而非赵国，不仅让她躲过了一场灾难，更让她的人生从此走向了巅峰。

当时赵国的王是刘友，王后却是吕后的侄女。很显然，赵王后是吕后派去监视刘友的，因此刘友不喜欢她，而是喜欢其他的姬妾。赵王后受到冷落，十分不满，竟然向吕后诬告刘友谋反，吕后便将刘友召到京师饿死了他。

虽然此事发生在公元前181年，距离窦漪房出宫还有九年的时间，但可以想象，窦漪房如果在赵国受宠，则免不了被赵王后妒忌，下场不会好，而如果不受宠，那么也不过是保住性命，孤单冷清的走完一生而已。

但如今窦漪房去了代国，情况就完全不一样了。

代国是刘邦第四子刘恒的封地，此时年仅十三岁，但也有一个代王后，史书上并未记载她的任何资料，包括姓名、籍贯等等，但这个女人肯定心地善良，而且没有心计，因为窦漪房一去了代国就受到了刘恒的宠爱，却没遭到代王后的打击报复。试想，如果换作是吕后的侄女，窦漪房会是何种下场。

在窦漪房去代国之前，代王后已经给刘恒生下了四个儿子。这一点让人很难想象，十三岁的刘恒，是如何有四个儿子的，而且这四个儿子还是一个女人所生。即便按照一年生一个的速度，刘恒也早在九岁时就有了第一个儿子。

和窦漪房一起去到代国的还有其他四名宫女，但受宠的只有窦漪房一人。第二年，窦漪房就为刘恒生下了女儿，即后来的馆陶长公主。之后，窦漪房又先后生下了两个儿子，即后来的汉景帝刘启和梁孝王刘武。仅从生孩子的速度来看，窦漪房必定非常受宠于刘恒。

刘恒应运登基称帝，窦姬母凭子贵为后

公元前180年，吕后病死，陈平、周勃趁机发动兵变，诛杀诸吕，随后拥护代王刘恒回京继位。在此之前，那位仁厚的代王后已经病死，跟随刘恒入京的是代王妃窦漪房。

刘恒继位，是为汉文帝。但文帝还没来得及立太子，他和代王后所生的四个儿子先后在很短的时间内病亡，史书没有交代具体怎么回事，但四个儿子相继夭折，且都是代王后所生之子，窦漪房所生的两子一女却没事，不能不令人遐想。但关于这段历史，委实无任何资料可查，有人猜测代王后可能姓吕，在平定诸吕时，她的儿子们也被误杀。

不管怎么说，刘恒的儿子中，窦漪房所生的刘启变成了长子，因此当朝臣请求册立太子时，刘启就被立为了太子，而窦漪房也凭此一步登天，从代王妃变成了大汉的皇后。之后的两年中，女儿刘嫖被封为长公主，封邑馆陶。小儿子刘武被立为代王，后徙淮阳王，又徙为梁王。

窦漪房成了皇后之后，想起自己幼年失散的哥哥和弟弟，于是派人去寻找。弟弟窦少君，即窦广国，四五岁的时候就被拐卖了，一直给别人做仆役。后来跟随主人来到长安，听说新皇后姓窦，知道是自己的姐姐，于是请人上书告知窦漪房。窦漪房召窦广国来，两人见面，说起幼年时的往事，不禁抱头痛哭。事后，文帝赏赐了窦广国宅子和很多财物，并把窦氏的族人迁到长安居住。不久之后，哥哥窦长君也来到了长安，兄妹三人终于团聚。

色衰则爱驰，漪房渐失宠

大约在公元前177年左右，窦漪房生了一场大病，导致双眼失明。而且此时她的年龄也渐渐大了，可能超过了三十岁，色衰则爱驰，慢慢地窦漪房失去了文帝的宠爱。

汉文帝有了新欢，开始宠爱邯郸的慎夫人和尹姬，甚至让慎夫人与窦漪房同席而坐。要知道古代最讲究尊卑有序，文帝让慎夫人与窦漪房同席而坐，意思就和让大臣坐在龙椅上差不多。而窦漪房对此毫无办法。

当时汉文帝的母亲薄太后还在世，窦漪房有这个婆婆压着，自然翻不起什么浪花来。好在大臣袁盎看不下去了，有一次宴会上，袁盎故意将慎夫人的席位往后移了一点，落后于窦漪房。慎夫人看见后非常生气，不肯入席，文帝也很不高兴。

袁盎说，“今陛下既已立后，慎夫人乃妾，妾主岂可与同坐哉！”接着又问文帝，“陛下独不见‘人彘’乎？”汉文帝这才明白过来，命慎夫人赐袁盎金五十斤。

窦漪房晋升太后，掌朝政权倾天下

公元前157年，汉文帝崩，太子刘启继位，是为汉景帝。窦漪房身为景帝的生母，自然水涨船高，变成了窦太后。

但此时，她仍然不能掌控大权，因为她的婆婆薄太皇太后仍旧在世。好在仅仅过了两年，薄姬就去世了，从此之后窦漪房彻底翻身把歌唱，开始主掌朝廷政事。

窦太后很喜欢小儿子刘武，就希望景帝将来能把皇位传给弟弟，而景帝为了讨母亲欢心，在一次酒醉之后，还真的说出了“千秋万岁后传与王”这样的话。窦太后非常高兴，梁王刘武也很高兴。

但是有人反对，谁反对呢？其实也不是外人，是窦太后的侄子、詹事窦婴。窦婴说，“这天下是太祖皇帝打下来的，规定是父传子，陛下凭什么让给梁王呢？”因为这件事，窦太后将窦婴从出入皇宫的名册中去掉，不准他进宫朝见。窦婴一气之下，辞职回家了。

景帝大肆削藩，引起了七国之乱，景帝遍观皇室和外戚，觉得没有人能比得上窦婴，于是召窦婴出山。窦婴托病不肯答应，这让窦太后感到非常惭愧，不过最后窦婴还是出任大将军，和周亚夫等人一起平定了七国之乱。

窦太后在景帝一朝是不是专权乱政，史书中没有记载，但可以肯定她的权力很大。窦太后信奉黄老学说对儒家学派不屑一顾，所以凡是儒生她都不喜欢。有一个叫辕固生的人，在和窦太后讨论《老子》的时候，显得不屑一顾，言语中不够尊敬，窦太后因此大怒，就下令把辕固生丢到野猪圈里去。

辕固生是一个文弱书生，让他去和野猪搏斗，就是摆明了要弄死他。虽然辕固生的职位不过是掌管图书的博士，但好歹也是朝廷官员，窦太后一言可决其生死，可见其权力之大。不过汉景帝偷偷塞给辕固生一柄利刃，辕固生得以杀死野猪逃生。

辕固生虽然没死，但在汉景帝一朝，儒生都得不到重用，就是因为窦太后的缘故。通过这一点我们可以知道，至少在朝廷官员的任命上，窦太后掌握了绝对的话语权。

汉武帝欲推行新政，窦漪房展铁腕手段

公元前141年，汉景帝病逝，汉武帝即位。武帝继位时只有十六岁，正处于叛逆期，对祖母窦漪房的专权十分不满。且因为年轻，锐气十足，决定和祖母斗一斗。

汉武帝的策略是推行新政，通过推行新政提拔自己的亲信官员，进而掌管朝政。汉武帝继位第二年，罢免了丞相卫绾和御史大夫直不疑，任命窦婴、田蚡分别为丞相和太尉，又任命赵绾和王臧为御史大夫和郎中令，开始组建自己的班底。

窦太后虽然眼瞎了，但心里明白的很，她对汉武帝的意图了如指掌，但她岿然不动，任由汉武帝折腾。大约半年之后，汉武帝自觉已经有了一定的实力，于是接受御史大夫赵绾的建议，不再将政务汇报给窦太后。

直到此时，窦太后才表现出大怒的样子，斥责赵绾等人居心叵测，同时拿出了早已收集好的赵绾、王臧非法牟利的罪证，将两人逮捕关入了大牢，不久两人皆死在狱中。随后，窦太后又以雷霆之势，罢免了丞相窦婴、太尉田鼢，汉武帝的小班子被打了个稀碎。

从此之后，汉武帝再也不敢挑战窦太后的权威，安心当起了快乐天子。直到建元六年（前135年），窦太后病逝之后，汉武帝才开始展现自己的雄才伟略。

窦漪房出生年龄不详，但她在公元前189年就生下了馆陶公主，年龄至少应该有十五岁，所以我们大致推断，窦漪房去世时，应该有八十高龄了，这在古代是十分难得的。窦漪房死后，与汉文帝合葬霸陵。临死前留下遗诏，将自己所有的财富都赐予了长女馆陶公主。（小儿子梁王刘武在汉景帝时期就已死了。）

综上所述，窦漪房的一生可谓一波三折，幼年丧父，殊为不幸，以致不得不入宫侍奉吕后。但在此之后，窦漪房的人生就像开了天眼一样，总是能趋利避害，从宫女成了代王妃，然后是大汉皇后、太后、太皇太后，完美的避开了所有陷阱，走上了人生巅峰，可谓传奇的一生。

窦漪房在年轻的时候，当然是很受汉文帝宠爱的，但当她年龄渐大，双目失明之后，就失宠了。可是，她的儿子、孙子先后为帝，奠定了她在汉朝的地位。这也再次说明，儿子才是古代女子的安身立命所在啊，依靠美貌受宠只是一时，有儿子才是一辈子。