地球上最长的蛇是什么蛇？印度尼西亚捕获一条长14.85米的巨蟒，这条巨蟒被取名为“桂花”，属东南亚本地物种网纹蟒。到目前为止，这条蟒蛇是世界上最长的蛇。

网纹蟒是标准的蟒科动物，它之所以著名，是因为它是唯二吞食过人类的蛇，今年以来，网纹蟒屡屡吞食人类。

网纹蟒如何吞食人类

蟒科动物并没有毒腺，所以它们捕食的最常见手法就是绞杀，这一直是被许多人看轻的一个技能，但也是如网纹蟒之类的蟒科动物最常用的杀手锏之一，网纹蟒便是其中的代表！

成年网纹蟒大多可以长到 3～5 米，在体型上存在性二态的现象，雌性因负担生殖使命而比雄性壮硕得多，凭借着巨大的体型，在野外能够轻松捕食小鹿、野猪等大型猎物。

蛇类的头骨有着精巧而复杂的结构，大多数蛇类（这里指真蛇下目的成员）的头骨多由 43 块小骨组成，蟒蛇稍多一些，多为 47 块。

这些骨头大多可以在不同肌肉的牵引下，独立或交替活动，相互配合，将猎物咬住并运送到消化道里。

当蛇开始吞食时，上下颌的牙齿像铰链般交替活动，两个彼此独立的下颌往往会被猎物撑开。我们并不需要担心蛇的下巴会因此被撑破，因为蛇类下唇鳞片间的皮肤和肌肉非常松软，有很强的伸展性，因此即便被撑得很大也无妨。这样一来，蛇就可以将嘴巴张大到常人难以想象的程度。

当食物被送进食道。由于蛇没有胸骨，两侧的肋骨可以很大范围地向外扩张，延展性极佳的皮肤也随之扩张，鳞片之间排列并不像以前那样紧密，而是露出来鳞间的皮肤。此时体壁的肌肉开始收缩，食物便轻而易举地滑入胃中。在吞食下食物后，蛇的径粗会是之前的一倍以上。

这也是为什么网纹蟒会吞食人类的原因，网纹蟒并不会吞食活人，因为网纹蟒会用巨大的颌咬住受害者，然后将猎物缠缢致死，最后再进行吞噬，在这个过程中网纹蟒会一直感受猎物的心跳，猎物越是挣扎，网纹蟒就缠得越紧，直到猎物停止呼吸它才会开始进食。

网纹蟒是一种伏击捕食者。它们不会主动出去寻找猎物，而是守株待“兔”，等待受害者经过。

网纹蟒的舌头可粘附空气中的化学物质，然后它把舌头迅速缩回口腔，插入犁鼻器，进行气味分辨。蛇的犁鼻器是在口腔顶部正中的两侧，左右各一个，因此分叉的舌头正好可分别插入左右两个犁鼻器。这样一来，只要空气中有少量化学分子被送到犁鼻器的粘液中，就可被那里的感觉神经元分辨出来。

通过对化学物质的探测，网纹蟒就可以找到猎物频频出现的地方，并在沿途进行伏击。

蛇类是动物当中已知进行红外线成像的唯一群类，网纹蟒上唇鳞之间的唇窝对红外线的感受非常灵敏，能够在3~4.5米的距离内极其精准地分辨出千分之一摄氏度温度的变化，这让它们可以精准捕食猎物。

人蛇矛盾为何激化

为何网纹蟒近年以来屡屡吞食人类，这和人类有关，网纹蟒是亚洲的特有物种，广泛分布于南亚、东南亚的热带地区。

体型较大的网纹蟒喜欢四处游走、攀爬，并从森林和树木中获得食物。但栖息地的破坏迫使它们不得不另觅他法。

像印尼网纹蟒伤人事件出现最多，就是因为棕榈油业发展，森林被砍伐，草地被开垦，网纹蟒的其他猎物已经不在，原先的自然栖息地也无法继续居住。网纹蟒它们无处可藏，开始进入人类社会，攻击路过的人类作为食物。

另外，由于皮革市场、食用市场及宠物市场的大量需求，许多人类都会冒险前去捕猎网纹蟒，像苏门答腊每年出口约六万只网纹蟒，大多数被扒皮抽筋将蛇皮做成了皮革原料，少数长相出众的进入宠物市场，成为了人们的爱宠。

这也导致了人蛇矛盾冲突不断深化，许多捕蛇人被网纹蟒攻击。不过，尽管网纹蟒近年以来屡屡吞食人类，但是也没有改变它们濒危的命运，目前网纹蟒已经濒临绝种。

总结

目前我们并不清楚，因为人类的捕猎，栖息地的减少，蟒蛇是否会通过更多地攻击人类来适应这一变化。

但是我们知道，人类的发展，不仅正在影响网纹蟒，还在把蛇变成历史。