我们在生活中，常常用“小蛮腰”来形容腰细的人，大多是指女性身材好。中国有许多词汇一般都源于历史传说或者典故，小蛮腰一词也不例外。

关于小蛮腰的典故主要有两个，第一个典故出自唐代诗人白居易，据说白居易非常疼爱他的两个家姬，樊素和小蛮。

还用非常著名的诗句来形容她们：樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。后来人们就用樱桃小口和小蛮腰来形容女人。

白居易虽然有很高的诗词造诣，但是却也留下了许多污点，并且还是一个彻头彻尾的渣男。他曾经写下这样一句诗“十听春啼变舌莺，三嫌老丑换蛾眉”，

这句诗是说他买了许多十几岁的小妾，短短三年之后，就嫌这些姑娘又老又丑，于是把她们卖掉之后再换更年轻的，并作了一首《追欢偶作》，以此向人炫耀。

追欢逐乐少闲时，补贴平生得事迟何处花开曾后看，谁家酒熟不先知石楼月下吹芦管，金谷风前舞柳枝十听春啼变莺舌，三嫌老丑换蛾眉乐天一过难知分，犹自咨嗟两鬓丝

他自己好色也还罢了，却偏偏对女子十分的刻薄。唐代有位名妓叫做关盼盼，是工部尚书张愔的小妾，张愔死后，关盼盼独居燕子楼，十年未嫁。白居易对她此举相当不满，写下《故张仆射诸妓》讽刺关盼盼。

黄金不惜卖蛾眉

拣得如花四五枝

歌舞教成心力尽

一朝身去不相随

这句诗的意思是，张愔不惜花重金买了你，现在他死了，你为什么不随他去呢？真是无情无义的女人。白居易用这刻薄的一首诗逼得关盼盼绝食而亡，他这种视女人为玩物的态度，着实让人厌恶。

第二个典故出自“楚王好细腰”，古时候常说南蛮之地，春秋时的楚国就是蛮地，因此称之为“蛮腰”。

《战国策》记载：昔者楚灵王好士细腰，故灵王之臣皆以一饭为节，胁息然后带，扶墙然后起。传说楚灵王好细腰，但是他并非好女人细腰，而是喜欢男人细腰。

大臣们为了满足楚灵王的兴趣，便开始减肥瘦身，一天也只吃一顿饭。上朝的时候还得深呼吸勒紧腰带，下朝之后每个人都靠扶着墙，才能站起来走路。正是：楚王好细腰，宫中多饿死。