“洗澡”在古代到底是什么意思

古岳丘壑

关于“洗澡”一词，在古代是洗脚和洗手的意思，还是洗全身的意思，可以说是分歧挺多的。但“沐浴”是洗全身的意思，基本上是没有什么争议的。

争议是在“澡”上。“澡”字到底是洗手的意思，还是洗身体的意思呢？

古人用词是极其精简精确的。东汉许慎《说文解字》上说： 沐，濯发也。 浴，洒身也。 洗，洒足也。

澡，洒手也。“濯”、“洒”就是现在意义的洗的意思。

也就是说，许慎认为“沐”字是洗头的意思，“浴”是洗身体的意思，而“洗澡”中的“洗”则是洗脚的意思，“澡”就是用水冲洗手的意思。

但还有一种说法是：古人称洗头为“沐”，全身浸泡在水里为“浴”，全身冲洗为“澡”，洗手为“盥（guàn）”，洗脚为“洗”。

有人问，“洗”字和脚有什么关系呢？“先”字是和脚有关系的。因为“先”字的本意是走在前面的意思，是动态的。所以和脚是有关系的。

“澡”字和手又有什么关系呢？《说文解字》里的注解是：喿，鸟群鸣也。从品，在木上。意思是很多鸟站在树上鸣叫，声音十分吵闹。

火气太大，缺少水分，人就会觉得十分干燥。那干燥为什么只是手，而不是全身呢？

西汉戴圣的《礼记·儒行》里说：“儒有澡身而浴德。”从这里的“澡”来看，虽然是比喻修身的意思，但和身体还是有一定关系的。

而东汉时期许慎的《说文解字》是在后期的解释。是不是在后期的演变中，“澡”字的含义发生了变化，也不得而知。

“盥”字从金文或小篆字形来看，从臼（jiù)，舂米用的器具，从水，从皿（表示与器皿有关）。合起来表示：以舂米的器具承载水，来冲洗手，而下流于盘（皿）中。本义是：洗手。

“盥”字在甲骨文和金文中是可以找到的，“澡”字从目前的发现来看，甲骨文和金文中都没有找到，只是在篆书中才开始出现。

也就是说，“盥”字的洗手含义是先于“澡”字的。再从西汉时期的《礼记·儒行》和东汉时期的《说文解字》的成书时间的先后顺序来看，本人还是比较倾向于“澡”是冲洗全身的说法。

中国人一向是把沐浴当做一件大事的。 早在西周时期，甚至更早的商朝时期，祀神祭祖之前都要沐浴更衣，以示虔诚，称之为“戒”。

西周时期的戒礼十分隆重考究，有专职官员执掌。先秦沐浴礼仪已很完备。诸侯要先沐浴，然后才能去朝见天子。